Descobrir o câncer de mama cedo é o que mais aumenta as chances de cura. Para isso, existem dois caminhos: o rastreamento, feito em mulheres sem sintomas, e o diagnóstico, quando já existe um sinal suspeito, como um caroço.
Neste guia, você vai ver quais exames detectam o câncer de mama, para que serve cada um, como é a biópsia, o que vem depois do diagnóstico e quando fazer os exames de rotina.
Rastreamento ou diagnóstico: qual a diferença?
- Rastreamento: exames feitos de rotina em quem não tem nenhum sintoma, para achar o câncer bem no começo. O principal é a mamografia.
- Diagnóstico: exames feitos quando há um sinal suspeito, como caroço, secreção no mamilo ou mudança na pele, ou quando a mamografia de rotina mostra uma alteração. Pode ser feito em qualquer idade.
Quais exames detectam o câncer de mama?
1. Consulta e exame clínico das mamas
O médico pergunta sobre sintomas, histórico de saúde e casos de câncer na família. Depois examina as mamas e as axilas com as mãos, procurando caroços, ínguas e mudanças na pele ou no mamilo. Pode ser feito pelo ginecologista ou pelo mastologista.
2. Mamografia
É um raio-X das mamas e o principal exame para detectar o câncer, porque mostra lesões pequenas demais para serem sentidas, como as microcalcificações. O resultado vem com uma categoria BI-RADS, de 0 a 6, que indica o nível de suspeita e o próximo passo. Veja tudo sobre o exame em mamografia: quando fazer, tipos e preparo.
3. Ultrassom das mamas
Complementa a mamografia. Mostra se um nódulo é sólido ou um cisto com líquido e ajuda em mamas densas, comuns em mulheres jovens. Não substitui a mamografia no rastreamento. Entenda o que é a densidade mamária.
4. Ressonância magnética das mamas
Indicada em casos específicos: mulheres com risco muito alto, como portadoras de mutação nos genes BRCA1 e BRCA2, dúvidas que a mamografia e o ultrassom não resolveram, avaliação de próteses e planejamento da cirurgia.
5. Biópsia
É o único exame que confirma o câncer. O médico retira uma pequena amostra do nódulo com agulha, com anestesia local e guiado por ultrassom ou mamografia. A amostra vai para o laboratório.
Se for câncer, o laboratório também faz a imuno-histoquímica, que mostra se o tumor tem receptores hormonais e a proteína HER2. Essas informações definem o tipo do tumor e o tratamento. Conheça os tipos de câncer de mama.
6. Teste genético
Indicado para quem tem histórico familiar forte, como vários casos de câncer de mama ou de ovário na família, casos antes dos 50 anos ou em homens. Ele procura mutações como as dos genes BRCA1 e BRCA2. Veja os fatores de risco para câncer de mama.
O passo a passo quando há suspeita
- Sinal suspeito: você nota um caroço ou outra mudança, ou a mamografia de rotina mostra alteração. Veja como é o caroço do câncer de mama e os outros sintomas.
- Consulta: o médico examina as mamas e as axilas.
- Exames de imagem: mamografia e ultrassom, e às vezes ressonância.
- Biópsia, se a imagem for suspeita.
- Estadiamento: confirmado o câncer, outros exames, como tomografia ou cintilografia óssea, mostram se a doença se espalhou. Isso define o estágio, de 0 a IV.
- Plano de tratamento com o mastologista e o oncologista.
No SUS, quando há suspeita de câncer, os exames que confirmam o diagnóstico devem ser feitos em até 30 dias (Lei 13.896/2019). Depois do diagnóstico, o tratamento deve começar em até 60 dias.
Os estágios do câncer de mama
| Estágio | O que significa |
|---|---|
| 0 | Câncer in situ: as células alteradas ainda estão dentro dos ductos e não invadiram o tecido ao redor. |
| I e II | Tumor menor, só na mama ou com poucos gânglios da axila atingidos. |
| III | Tumor maior ou com mais gânglios atingidos, ainda sem chegar a outros órgãos. |
| IV | O câncer se espalhou para outros órgãos, como ossos, fígado ou pulmão (metástase). |
Quanto mais cedo o estágio, maiores as chances de cura. Veja os números em câncer de mama tem cura?
Quando fazer os exames de rotina?
- De 50 a 74 anos: mamografia a cada dois anos, mesmo sem sintomas. É a recomendação do Ministério da Saúde.
- De 40 a 49 anos: desde setembro de 2025, o SUS oferece a mamografia nessa idade mesmo sem sintomas, depois de conversar com o médico sobre os benefícios e os riscos.
- Risco aumentado: quem tem casos na família ou mutação genética pode precisar começar antes e fazer exames com mais frequência, como orientar o médico.
- Em qualquer idade: se notar algo diferente nas mamas, procure o médico, sem esperar a data da rotina.
Conhecer as próprias mamas ajuda a perceber mudanças, mas não substitui a mamografia. Veja como fazer em autoexame das mamas.
Perguntas frequentes sobre o diagnóstico do câncer de mama
Qual o melhor exame para detectar câncer de mama?
A mamografia é o principal exame, porque encontra lesões pequenas demais para serem sentidas. O ultrassom e a ressonância complementam em alguns casos, e a biópsia é o exame que confirma o diagnóstico.
Exame de sangue detecta câncer de mama?
Não. Não existe exame de sangue que diagnostique o câncer de mama. Os marcadores tumorais, como o CA 15-3, são usados só para acompanhar quem já tem a doença.
Ultrassom substitui a mamografia?
Não. O ultrassom complementa a mamografia, principalmente em mamas densas e para saber se um nódulo é cisto ou sólido. Mas ele não vê as microcalcificações, que podem ser o primeiro sinal do câncer.
A biópsia da mama dói?
É feita com anestesia local, então costuma causar só um desconforto. Depois, a região pode ficar dolorida e com uma mancha roxa por alguns dias.
Quanto tempo demora o resultado da biópsia?
Em geral, de uma a três semanas, dependendo do laboratório e dos exames feitos na amostra, como a imuno-histoquímica.
Com que idade devo começar a fazer mamografia?
A recomendação de rotina é a cada dois anos dos 50 aos 74 anos. Desde 2025, o SUS também oferece o exame a partir dos 40 anos. Quem tem risco aumentado deve conversar com o médico sobre começar antes.
Fontes
- Instituto Nacional de Câncer (INCA). Câncer de mama: versão para a população.
- Ministério da Saúde. Ampliação da mamografia de rastreamento para mulheres de 40 a 49 anos, setembro de 2025.
- Agência Senado. Lei assegura a pacientes do SUS exame para diagnóstico de câncer em até 30 dias, outubro de 2019.
Este conteúdo é informativo e não substitui a consulta médica. Se notou alguma mudança nas mamas, encontre a unidade AmorSaúde mais próxima e agende uma consulta.
