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A geriatria é uma especialidade médica que se dedica ao estudo, prevenção e tratamento de doenças e condições que afetam os idosos. Os profissionais desta área, chamados de geriatras, têm como objetivo promover a saúde e o bem-estar das pessoas na terceira idade. Isso inclui a orientação sobre hábitos de vida saudáveis, atividade física e nutrição adequada.
Os geriatras realizam uma avaliação global do idoso, considerando não apenas as condições médicas, mas também aspectos psicossociais. Isso pode envolver a avaliação da funcionalidade, cognição, suporte social, entre outros.
Para idosos que enfrentam limitações funcionais devido a condições médicas, a reabilitação geriátrica é frequentemente recomendada. Isso pode incluir fisioterapia, terapia ocupacional e outras intervenções.
A abordagem geriátrica é geral, reconhecendo que o envelhecimento afeta diversas áreas da vida e requer uma atenção cuidadosa, então os profissionais frequentemente trabalham em colaboração com outras especialidades médicas, como cardiologia, ortopedia e psiquiatria, para fornecer cuidados abrangentes a seus pacientes, levando em conta cada caso, necessidades e preferências.
Mudanças corporais devido ao envelhecimento
Sabemos que o envelhecimento é um processo natural da vida e todos nós estamos sujeitos a isso. Por isso, é de grande valia lembrar que um dia passaremos por todas as etapas do envelhecimento, desde mudanças na pele até dores nas articulações.
Essas modificações são influenciadas por fatores genéticos, ambientais e de estilo de vida.
Na terceira idade é comum que a pele fique mais fina, uma vez que ela perde a aptidão na absorção de água. A pele dos idosos tende a ser mais frágil, não suportando longos períodos de exposição solar e se tornando mais vulnerável a irritações. Tudo isso está atrelado a diminuição na produção de colágeno que resulta em flacidez, fazendo que a pele perca o viço e firmeza.
Outra mudança geriátrica relacionada ao corpo é a sarcopenia, também conhecida como perda de massa muscular, ela é comum com o envelhecimento podendo levar a uma diminuição da força e da função muscular, a densidade óssea também tende a diminuir, aumentando o risco de osteoporose e fraturas.
Quais são as doenças mais comuns tratadas pela geriatria?
- Hipertensão arterial geriátrica
- Osteoporose
- Diabetes mellitus
- Demência e Doença de Alzheimer
- Doenças Oculares
1. Hipertensão arterial geriátrica
A hipertensão arterial, comumente conhecida como pressão alta, é uma condição médica em que a pressão do sangue nas artérias está consistentemente elevada. É geralmente diagnosticada quando a pressão arterial sistólica é igual ou superior a 140 mmHg e/ou a pressão arterial diastólica é igual ou superior a 90 mmHg.
A pressão arterial é geralmente expressa em dois números, sendo: pressão sistólica (o primeiro número) representa a pressão nas artérias quando o coração está batendo, enquanto a pressão diastólica (o segundo número) representa a pressão quando o coração está em repouso entre as batidas.
Adotando um estilo de vida mais saudável, evitando o consumo de alimentos gordurosos e mantendo as atividades físicas em dia, você poderá evitar a hipertensão arterial geríatrica.
2. Osteoporose
É uma condição médica que enfraquece os ossos, tornando-os frágeis e mais propensos a fraturas. Essa condição é comum em idosos, especialmente mulheres na pós-menopausa.
A osteoporose é causada pela perda significativa de massa óssea. Fatores como dieta pobre em cálcio, falta de exercício, tabagismo e consumo excessivo de álcool podem contribuir para o agravamento do quadro, por isso o acompanhamento médico regular é importante para avaliar a saúde óssea e iniciar medidas preventivas ou tratamento quando necessário.
3. Diabetes mellitus na terceira idade
O diabetes mellitus, comumente conhecido apenas como diabetes, é uma condição crônica caracterizada por níveis elevados de glicose (açúcar) no sangue. Isso ocorre quando o corpo não produz insulina suficiente ou não utiliza adequadamente a insulina que produz. A insulina é um hormônio essencial para permitir que as células do corpo absorvam glicose da corrente sanguínea para uso energético.
O gerenciamento do diabetes geriátrico requer uma abordagem individualizada, levando em consideração a saúde geral, a presença de outras condições médicas e a capacidade do indivíduo de participar ativamente do cuidado.
4. Demência e Doença de Alzheimer
A demência é um termo que descreve um conjunto de sintomas relacionados à perda de funções cognitivas, como memória, raciocínio, linguagem e habilidades motoras, a ponto de interferir nas atividades diárias. A doença de Alzheimer é a forma mais comum de demência, representando a maioria dos casos.
Até o momento, infelizmente não há cura para a doença de Alzheimer mas o tratamento visa gerenciar sintomas e retardar a progressão.
5. Doenças Oculares
Mais comum entre idosos, a catarata é caracterizada pela opacificação do cristalino, a lente natural do olho. A opacificação do cristalino resulta em visão turva e, se não tratada, pode levar à perda de visão. O diagnóstico de catarata é feito por meio de um exame oftalmológico completo e seu tratamento mais eficaz é realizado através de cirurgia.
A cirurgia de catarata envolve a remoção do cristalino opacificado e sua substituição por uma lente intraocular artificial. Este procedimento é comumente realizado em ambulatório e é considerado seguro e eficaz.
Infelizmente, muitos idosos enfrentam múltiplas condições de saúde simultaneamente, o que pode exigir uma abordagem integrada e coordenada no cuidado médico. A prevenção, detecção precoce e a coordenação adequada dessas condições são cruciais para promover a saúde e o bem-estar geriátrico.
Síndromes geriátricas
As síndromes geriátricas são condições clínicas complexas e multifatoriais que afetam predominantemente os idosos. Elas geralmente envolvem interações entre diferentes sistemas do corpo e podem ter impactos significativos na saúde, funcionalidade e qualidade de vida dos idosos. Entre as mais comuns estão a síndrome da fragilidade, imobilidade, polifarmácia e depressão.
A síndrome da fragilidade caracteriza-se por ser um estado de saúde no qual o idoso se torna mais vulnerável a estresse, aumentando o risco de declínio funcional, quedas e até hospitalização.
A síndrome da imobilidade é resultado da falta de mobilidade, levando a uma série de complicações, como perda de massa muscular, rigidez articular, descondicionamento cardiovascular e aumento do risco de quedas. Isso faz com que essa síndrome contribua para a dependência funcional do idoso.
Referindo-se à síndrome da polifarmácia os idosos têm o hábito de utilizar múltiplos medicamentos, o que é comum devido a múltiplas condições médicas.
Porém a polifarmácia aumenta o risco de interações medicamentosas, efeitos colaterais, adesão inadequada e comprometimento cognitivo.
Por fim, a depressão geriátrica apresenta sintomas diferentes dos observados em adultos mais jovens, podendo incluir apatia, perda de interesse, alterações no sono, irritabilidade e fadiga.
Cuidados com os idosos
Os cuidados redobrados na fase geriátrica são fundamentais para garantir sua saúde, segurança e bem-estar dos idosos.
Manter consultas médicas regulares auxiliam no monitoramento da saúde e trata quaisquer condições médicas existentes. Atrelado a isso a garantia de que o idoso esteja atualizado com as vacinas recomendadas previne doenças infecciosas.
Fisioterapia gerátrica
Incentivar atividades físicas leves, como caminhadas, para manter a mobilidade e a saúde cardiovascular são de grande valia fase geriátrica e a fisioterapia auxilia em casos de problemas de mobilidade, melhorando a força e a flexibilidade.
Diante de uma avaliação voltada a dificuldades e queixas dos idosos, a fisioterapia também tem o objetivo de prevenir lesões e melhorar a qualidade de vida dos idosos, abordando as particularidades e desafios associados ao envelhecimento.
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Atividades de lazer na terceira idade
O lazer geriátrico desempenha um papel crucial na promoção do bem-estar físico, mental e social dos idosos. Atividades recreativas e de lazer contribuem para a manutenção da qualidade de vida, proporcionam oportunidades de socialização e ajudam a prevenir o isolamento social.
Atividades artísticas podem promover a criatividade e oferecer uma maneira relaxante de se expressar, assim como clube de leitura que proporciona interação social e estimula a mente. Os grupos de viagem também oferecem a oportunidade de explorar novos lugares em boa companhia. Ocupações ao ar livre, como jardinagem, proporcionam benefícios físicos e emocionais, trazendo alegria, entusiasmo e satisfação.
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