Exame de colesterol: veja como é feito e quando realizá-lo

O colesterol é uma substância que está presente em várias partes do nosso corpo, principalmente, nas membranas celulares. Saber para que serve o exame de colesterol é importante porque esse elemento está relacionado com os níveis de gordura do sangue.

Tendo isso em vista, vamos explicar o que é o colesterol e como ele influencia a saúde em geral. Entenda como esse exame é feito, em que casos ele é indicado e a importância de se consultar, periodicamente, com um cardiologista para prevenir problemas relativos ao colesterol, bem como as doenças do coração.

Aproveite a leitura!

Afinal, o que é colesterol?

Em linhas gerais, pode-se afirmar que o colesterol é um elemento importante ao funcionamento de certas estruturas do corpo. Porém, para que ele desempenhe corretamente o seu papel, é necessário que suas frações estejam em níveis adequados. Isso porque se as taxas de colesterol estiverem baixas ou altas, o organismo será prejudicado.

Mais adiante, veremos que o colesterol é subdividido em três importantes frações, cuja dinâmica de suas funções depende de um perfeito equilíbrio entre elas. Por conta disso, é necessário fazer exame de colesterol ao menos uma vez ao ano para verificar se as dosagens dessa substância estão adequadas.

Como você viu, o colesterol está presente em diversos locais do corpo, e uma de suas funções está associada à produção de importantes hormônios. Entre os órgãos em que ele está presente, destacamos:

• pele;
• fígado;
• coração;
• intestinos;
• músculos;
• nervos e células do cérebro.

Quais são os tipos de colesterol?

Existem cinco subtipos de colesterol, mas os mais importantes e que servem para orientar a avaliação diagnóstica são apenas três. Destacamos as principais informações sobre cada um deles. Veja quais são!

Colesterol LDL

Por definição, essa sigla pode ser traduzida por lipoproteína de baixa densidade. É uma das importantes frações de colesterol, que é conhecida popularmente como colesterol “ruim”. Essa “má fama” da LDL se deve ao fato de ser exatamente essa parte do colesterol total que se deposita nas paredes das artérias. Por conseguinte, as entope e forma os ateromas.

Ateromas são as placas de colesterol que se depositam nas artérias e levam ao desenvolvimento de uma doença conhecida como aterosclerose, que é diferente de arteriosclerose. Essa última está relacionada à redução do colágeno no envelhecimento, o que leva à perda da elasticidade das artérias.

Por isso, quando os níveis de LDL estão elevados, o risco de desenvolver doenças coronárias é bem maior. As mais comuns são insuficiência arterial, infarto do miocárdio ou derrame cerebral. Mas todos esses males são evitáveis por meio de mudanças no estilo de vida.

Colesterol HDL

Já o colesterol HDL é uma lipoproteína de alta densidade e sua fama é melhor: ele é conhecido, popularmente, como o “bom” colesterol. Em relação aos cuidados com a saúde em geral, um dos aspectos mais relevantes é priorizar níveis elevados desse tipo de colesterol.

Além de não prejudicar a saúde, o HDL ainda ajuda o organismo a se proteger das frações de colesterol ruim. Entre as funções desse colesterol, uma das mais relevantes é auxiliar na retirada do colesterol ruim das artérias. A parcela de mau colesterol é, então, levada para o fígado, onde será processada e eliminada.

Essa fração do colesterol total tem como principal função extrair o colesterol LDL das artérias e levá-lo até o fígado, onde ele será quebrado e excretado posteriormente. Segundo as recomendações médicas, o ideal é que o nível de HDL no sangue seja superior a 40 mg/dL de sangue.

Colesterol VLDL

Muito relacionada aos triglicerídeos, essa sigla significa lipoproteínas de muito baixa densidade, e os valores ideais devem ser menores que 175 mg/dL de sangue. A VLDL é produzida diretamente no fígado, de onde segue para a circulação sanguínea. Essa parte do colesterol está mais associada aos níveis de triglicérides, e sua taxa no sangue depende diretamente dos hábitos alimentares.

Como é feito o exame de colesterol?

Esse procedimento é feito por meio do exame de sangue do paciente, cuja amostra será enviada ao laboratório para ser examinada. Os especialistas avaliarão a proporção de colesterol bom (HDL), ruim (LDL) e dos níveis de VLDL, que representa os triglicerídeos.

O exame que analisa as quantidades das diferentes frações de colesterol presentes no sangue é conhecido como frações de colesterol, perfil lipídico ou, ainda, lipidograma.

Quanto ao preparo para o exame de colesterol, o paciente deve seguir as recomendações do médico solicitante ou do profissional que agendou o exame. Entre os critérios mais relevantes, vale destacar a necessidade de estar em jejum ou não. Caso exista alguma outra condição especial, certamente, o médico explicará antes da coleta do sangue.

Quando fazer exame de colesterol?

Normalmente, as causas do colesterol alto estão ligadas ao tipo de dieta, principalmente, em pacientes que consomem muita gordura saturada. Além disso, outras questões também podem provocar os descontrole dessa substância, como o hábito de fumar e beber.

Devido à dinâmica da formação do colesterol no corpo, o histórico familiar influencia bastante. Assim, quem tem parentes com colesterol alto deve ter mais cuidados. O mesmo vale para portadores de doenças crônicas, como diabetes e disfunções da tireoide, pois isso eleva os riscos para as dislipidemias.

Por que fazê-lo periodicamente?

A realização periódica desse tipo de exame é importante para a manutenção dos valores normais do colesterol. A atenção a esse detalhe faz toda a diferença, já que o equilíbrio dessa substância é fundamental para o bom desempenho das células.

Outro aspecto crucial é a importância do colesterol para a produção de hormônios do corpo. Muitas glândulas endócrinas — que atuam na produção hormonal — regulam diversas atividades fisiológicas e são dependentes do colesterol. Por conta disso, as dislipidemias influenciam o surgimento de doenças em outros órgãos do corpo, e não apenas no coração.

O que fazer se for detectado que o colesterol está alto?

Listamos algumas práticas que ajudam na redução do colesterol alto. Observe:

• evitar o consumo de bebidas alcoólicas e cigarro;
• controlar o peso do corpo;
• reduzir o consumo de açúcar em geral;
• praticar exercícios físicos regularmente;
• consumir gorduras ricas em ômega-3 e evitar as gorduras saturadas;

Por fim, vale lembrar que o uso de remédios para o controle da colesterolemia só é indicado quando essas medidas não são suficientes para reverter o quadro. Por isso, o ideal é manter o acompanhamento especializado, ou mesmo, com um médico clínico geral e fazer o exame de colesterol periodicamente.

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